한 번도 안 먹어본 사람은 있어도, 한 번만 먹어본 사람은 없다는 탕후루. 거리를 거닐면 탕후루를 판매하는 가게를 흔하게 볼 수 있고, SNS에도 탕후루를 즐기는 사람들의 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 어느새 대세 간식이 된 탕후루가 건강에는 어떤 영향을 미치는지 알아보도록 하겠습니다.
대세 간식 탕후루 치아에 악영향, 또다른 탕후루 건강 문제는?
1. 탕후루 중독성
탕후루 중독성은 술과 담배 수준
미국의 한 대학에서 실시한 연구에 따르면 탕후루와 같은 초가공식품의 중독성이 술이나 담배 수준이라고 합니다. 여기서 말하는 초가공식품이란, 식재료를 가공한 후 색소, 향료, 인공감미료 등의 첨가물을 첨가한 식품을 말하는데요. 대표적으로 우리의 입맛을 사로잡는 탕후루, 소시지, 아이스크림 등이 있습니다.
해당 연구에서는 중독의 기준을 음식 섭취에 대한 통제력 감소와 금단 증상, 비만, 폭식 장애 등으로 설정하였습니다. 탕후루와 같은 초가공식품의 중독 수치는 14%였으며, 술은 14%, 담배는 18%였습니다. 이에 따르면, 탕후루의 중독성이 술이나 담배와 맞먹는다고 할 수 있는데요.
탕후루의 중독을 일으키는 물질은 지방이나 액상과당과 같은 단일 물질이 아니고, 알려지지 않은 성분들의 복합적인 작용일 수도 있다고 합니다. 이렇게 중독성이 높은 탕후루는 중독성 이외에도 어떤 건강 문제를 일으킬까요?
2. 탕후루 치아
탕후루 충치 주범
5~6년 전에 비해 10대 인구 중 충치 환자는 15% 수준에서 22% 수준으로 크게 증가하였습니다. 전문가들은 10대들의 충치 환자가 증가한 이유에 대해서 탕후루와 같은 단맛을 내는 간식의 유행과 관련이 있다고 소리를 높이고 있습니다. 탕후루와 같은 단맛으로 스트레스를 푸는 당 충전, 단맛을 내는 음식과 짠맛을 내는 음식을 번갈아 먹는 단짠단짠과 같은 식습관이 유행하면서 젊은 세대들의 당 섭취가 늘었다는 것입니다.
구강 내 세균은 치아에 붙은 당분을 먹이로 삼아 늘어납니다. 그런데 탕후루 겉면에 코팅된 설탕은 끈적거리는 점성이 높아 양치질을 꼼꼼히 하지 않으면 제거하기 어렵고, 이에 따라 구강 내 세균이 증가하여 충치가 발생합니다.
충치를 예방하기 위해서는 탕후루를 먹은 뒤 매우 꼼꼼하게 양치질을 하거나, 설탕을 희석할 수 있도록 입안에 물을 장시간 머금고 있는 것이 좋습니다.
탕후루 치아 손상
탕후루는 부드러운 과일을 꼬치에 꽂은 뒤 겉면에 설탕을 발라 급속으로 굳혀서 만든 중국식 간식입니다. 탕후루를 먹다가 임플란트나 치아에 씌워진 크라운이 빠졌다는 후기가 종종 보일 정도로 탕후루는 단단함을 자랑합니다. 치아 전문가들은 탕후루와 같이 끈적하고 딱딱한 음식은 치아에 손상을 줄 수 있어 먹을 때 유의해야 한다고 한소리를 냅니다.
치아만큼 딱딱한 탕후루는 먹다가 치아가 깨질 수도 있기 때문에 녹여서 먹는 것이 가장 좋습니다. 만일 탕후루를 먹다가 치아가 깨진다면 복구가 불가능하여 깨진 부위는 메우거나 씌워야만 합니다.
3. 탕후루 당뇨
탕후루 높은 당분
탕후루의 겉에 많이 붙어있는 설탕은 혈당을 빠른 속도로 올려 당뇨와 비만 등을 유발할 수 있습니다.
탕후루 속에 있는 과일 자체에도 당분이 있는데, 겉면에는 다량의 설탕이 코팅되어 있습니다. 이처럼 당류를 단시간에 많이 섭취하게 되면 혈당의 상승 속도가 매우 빨라집니다. 세계보건기구 WHO에 따르면 하루 당분 섭취 권고량은 50g인데, 어린이나 청소년의 경우 이보다 적은 25g 정도가 적정량인데요. 탕후루 하나에 들어있는 당분은 8~25g 정도로 알려져 있어 매우 높은 수준의 당분을 함유하고 있는 것을 알 수 있습니다.
특히 영유아의 경우, 비만 세포의 수와 크기가 동시에 성장합니다. 때문에 탕후루를 가끔씩 먹는 것은 문제가 되지 않지만, 오랜 시간 많이 먹으면 고도비만이 될 확률이 높아집니다.
4. 마치며
몸에 좋지 않은 것은 맛이 있고, 몸에 좋은 것은 맛이 없다는 것은 국룰이죠.
계속해서 구미를 당기는 탕후루. 오늘 알고 보니 가끔 하나씩 먹는 것은 괜찮지만 자주 많이 먹게 되면 치아, 당뇨에도 악영향을 끼칠 정도로 건강에 좋은 음식은 아니었습니다. 마지막 부분에 다룬 당뇨, 비만 등과 관련하여 제 블로그에는 혈당에 대한 자세한 내용을 다룬 포스팅도 있으니 함께 참고해보시길 바랍니다.
그럼 다음에도 좋은 정보로 찾아 뵙겠습니다. 감사합니다.